Hvor stor er pengespillindustrien i Norge?

Norge er et ekstremt lukrativt marked for casinoaktørene der ute, ikke minst fordi nordmenn har mer penger på bok enn den gjennomsnittlige jordboeren – dermed kan vi unne oss litt underholdning i ny og ne, uten at hobbyen går ut over vår personlige økonomi. Utallige nordmenn oppsøker tippebodene og satser penger på kommende fotballkamper hver uke, andre kjøper skrapelodd og deltar i store lotterier, mens minst like mange retter seg mot diverse nettcasinoer og nyter spenningen i spilleautomater, bordspill, live casino og lignende sjansespill. Dagens artikkel skal prøve å beregne omfanget av casinobransjen og forklare hvilke konsekvenser en uregulert tilnærming har for befolkningen!

Omfang og størrelse

Dessverre finnes det ingen tydelige nøkkeltall for omsetningen av pengespill her i landet, bortsett fra årsrapporten fra Norsk Tipping som viser hvor store beløp det norske statsmonopolet har tjent. Vi fant nylig frem til en rapport som viser nesten 9 milliarder kroner i netto inntekter, dermed er det snakk om flere titalls milliarder i omsetning – med en markedsandel på litt over 60%. Dermed kan man regne med at norske spillere bruker omtrent samme beløp hos internasjonale aktører, om ikke mer. Dette fordi mangelen på tilsyn sørger for ukontrollerte transaksjoner til slike selskap, uten noen muligheter til å begrense verken innskuddene eller selve omsetningen. Enkelte analytikere hevder at norske spillere bruker over 100 milliarder kroner hvert år på pengespill – her er det dog viktig å understreke at størstedelen av pengene kommer tilbake i form av gevinster.

• Vi antar at internasjonale selskap kan vise til omtrent 15 milliarder kroner i inntekter fra Norge

Typer pengespill

Selv om tusenvis av nordmenn fortsetter å oppsøke fysiske forhandlere og tippeboder, der man hamstrer inn skrapelodd, lottokuponger og satser penger på fotballkamper, er det den nettbaserte, virtuelle underholdningen som virkelig tiltrekker seg de største summene. Spilleautomater er fortsatt den desidert største formen av pengespill der ute, med live casino like i hælene – direktesendte pengespill har blitt en gigantisk trend i det siste, og stadig flere norske spillere velger å unne seg den Las Vegas-aktige spenningen fra komforten av sitt eget hjem. Norsk Tipping tilbyr dog ikke denne typen spill, derfor blir man nødt til å oppsøke utenlandske aktører. Nettcasinoer er og blir den simpleste og mest brukervennlige metoden for spillerne i landet vårt, spesielt etter inntoget av mobilvennlige aktører og smidige, alternative betalingsløsninger som går rundt det dumdristige, særnorske forbudet.

Inntekt og skatt

Lotteritilsynet tviholder på statsmonopolet, og kan faktisk vise til meget positive tall – flere milliarder norske kroner sendes til lokale idrettslag og veldedige formål hvert år. Samtidig er gevinstene skattefrie, så lenge man spiller hos Norsk Tipping. Monopolet opererer dermed helt utenom det norske statsbudsjettet, men får samtidig årlige bevilgninger i form av mange millioner kroner. Lederne tar ut flere millioner i lønn, og kutter driftskostnadene – derfor ser nettstedet ekstremt dårlig ut, servicen er på et bunnivå og mangelen på belønninger gjør at folk flest velger å oppsøke internasjonale aktører.

Skatteetaten prøver i sin tur å frata spillerne en andel av deres gevinster, hvis man nå retter seg mot utenlandske casino på nett og vinner en betydelig pengesum – dette er i strid med EØS-regelverket, men stopper ikke myndighetene fra å gå til sak mot sin egen befolkning, dersom man prøver å unngå disse betalingene. Hva ender man opp med? Jo, at erfarne casinospillere rett og slett skjuler inntektene sine. At man velger å oppbevare gevinstene på diverse e-lommebøker, eller i kryptovaluta – i stedet for å ta ut midlene og bruke dem direkte i norske butikker, noe som uansett ville kommet staten til gode via moms og andre skatter. Med tanke på hvor stort pengespill er i Norge, er dette enda en tåpelig holdning som ikke gagner noen – verken idrettslagene som kunne ha fått enda større beløp til utvikling, spillerne som ser seg nødt til å finne alternative betalingsmetoder, eller staten som går glipp av svimlende skatteinntekter. 

Regulering og lovgivning

Mangelen på åpen, moderne lovgivning er det største problemet i dagens norske casinolandskap – mens det norske monopolet har total kontroll over fysiske forhandlere, råder komplett anarki på nettet. Smarte mennesker forstår at man ikke kan kontrollere internett, og at man i stedet bør finne kompromisser som tilrettelegger for bedre regulering av tjenestene. Sverige, Danmark og nå nylig også Finland har valgt å gå bort fra sine statelige monopol, åpne opp for en lokal lisensordning og tvinge internasjonale nettcasinoer til å betale skatt fra sine inntekter i landet. Noe som kunne ha gitt det norske statsbudsjettet cirka en milliard ekstra kroner hvert år – om ikke mer.

Sosiale og økonomiske konsekvenser

Penger er et viktig aspekt, men vi må også fremheve en annen, langt viktigere side av saken – konsekvensene av en uansvarlig, utdatert holdning til pengespill på nettet. Finland er et praktfullt eksempel på hvordan det kan gjøres. Finske politikere la nemlig merke til at det statlige monopolet ikke klarte å konkurrere med globale, private aktører – og at stadig flere finske spillere valgte å tilbringe tiden hos internasjonale nettcasinoer. Ikke nok med at pengestrømmen dermed unngikk det finske statsbudsjettet: befolkningen fikk samtidig muligheten til å spille bort enorme summer, noe som førte til økt fare for spilleavhengighet! Nå er de i full gang med å skape sin egen lisensordning, og aktørene blir nødt til å tilby diverse personlige grenser og ansvarlige verktøy som forebygger avhengighet – hvis de ønsker å få lisensen innvilget.

Uten en lisensordning og et ordentlig regelverk, vil fremtidige sosiale og økonomiske konsekvenser være katastrofale – manglende beskyttelse for spillere i faresonen vil føre til elendighet, depresjon og gigantiske personlige tap. Vi håper inderlig at norske myndigheter innser hvor viktig det er å se på problemstillingen fra en ny vinkel, i stedet for å tviholde på skylappene.