Kingfisher Winterborn

I Kingfisher Winterborn ble jeg møtt av et kjølig, men vakkert vinterlandskap. Det er noe unektelig sjarmerende med snødekte grantrær og en blek vintersol som kaster lange skygger over spilleautomater. Wishbone Games har tatt sin kjente fugl og gitt den en vinterfrakk, bokstavelig talt. Det er et pent spill, men spørsmålet er om det er nok dybde under isen.

Spilltema og grafikk

I Kingfisher Winterborn møter vi isfuglen (Kingfisher) i et vinterlig habitat. Det er en klassisk fiskeautomat-innpakning, men med en vri som involverer fugler og egg i stedet for bare den tradisjonelle fiskeren.

Tema og historie

Historien er enkel: Du er på isfiske. Fuglen er din allierte, og den jakter på fisk og insekter som skjuler seg på hjulene. Det som skiller dette spillet fra mengden, er fokuset på eggene som ligger på toppen av spillbrettet. Hvert egg representerer en potensiell bonusfunksjon. Det er ingen dyp narrativ reise, men spillet bygger på spenningen rundt fangsten. 

Grafikk, animasjoner og lydopplevelse

Grafisk sett er spillet kompetent. Bakgrunnen er sløret og drømmeaktig, noe som får hjulene til å poppe frem. Det er dog et merkelig valg av utviklerne å beholde symboler som øyenstikkere, marihøner og frosker midt på vinteren. Lydbildet er rolig og ambient, og passer godt til den øde vinterstemningen. 

Hvordan temaet påvirker spillopplevelsen

De kjølige fargene er behagelige for øynene over tid. Eggene på toppen fungerer som en konstant visuell påminnelse om hva du jakter på, noe som holder fokuset rettet mot øvre del av skjermen. Selv om de tropiske insektene irriterer meg litt tematisk, fungerer fargekodene på eggene og symbolene godt for å skille de ulike funksjonene fra hverandre.

Spillmekanikk og funksjoner

Under panseret er Kingfisher Winterborn ganske standard, men den krydres av innsamlermekanikken. 

Antall hjul og gevinstlinjer

• Antall hjul: 5

• Gevinstlinjer: 20

Spillet foregår på et rutenett med 5 hjul og 4 rader. Det gir plass til de viktige eggene som hviler på toppen av hvert hjul. Med 20 faste gevinstlinjer er det enkelt å følge med på gevinstene. Alle gevinster må starte fra hjulet lengst til venstre og gå mot høyre. 

RTP (Return to Player) og volatilitet

• RTP: 96,21 %

• Volatilitet: Middels 

RTP-en på 96,21 % er absolutt godkjent og ligger litt over bransjesnittet på 96 %. At volatiliteten er klassifisert som middels stemmer godt overens med min opplevelse. Du får ikke de brutale tørkeperiodene jeg ser i høyvolatile spill, men maksgevinsten på 6000x innsatsen er høy nok til at pulsen øker når bonusspillet starter. Balansen er fin.

Bonuser og spesialfunksjoner

Som i de andre Kingfisher-spillene, dreier mye seg om interaksjonen mellom Kingfisher-symbolet og eggene.

Wild

Wild-symbolet er representert av et kronet «WILD»-ikon. Dette erstatter vanlige symboler, men ikke spesialsymboler. Jeg opplevde at wilds ofte dukket opp i stabler, noe som hjalp med å knytte sammen gevinster på tvers av de 20 linjene.

Scatter og innsamler (Kingfisher-symbolet)

Kingfisher-fuglen gjør to ulike ting når den ruller inn på hjulene:

• Den samler inn alle pengeverdier fra fiskesymboler som er synlige på skjermen. 

• Den hakker på egget som ligger over hjulet den landet på, for potensielt å utløse funksjonen som skjuler seg inni.

Gratisspinn

Når et egg knekkes, tildeles du 10 eller 19 free spins. Det unike her er at du kan aktivere flere egg samtidig, eller låse opp flere funksjoner underveis. Eggene har ulike farger og egenskaper:

• Hjul 1 (Rødt egg, multiplikator): Starter på x1 og øker for hvert X-symbol som lander. Kan gå opp til 5x. 

• Hjul 2 (Grønt egg, adderer): Legger til en fast verdi (opptil 5x innsatsen) til hver fisk som samles inn. Denne verdien øker når +-symboler lander.

• Hjul 3 (Gullegg, alle): Hvis du knekker gullegget, starter du bonusrunden med alle modifikatorer aktive. Gir 19 gratisspinn, i motsetning til alle de andre som gir 10.

• Hjul 4 (Blått egg, symboloppgradering): Oppgraderer lavtbetalende symboler til pengeverdier. Hver pil opp-symbol som lander konverterer et nytt symbol.

• Hjul 5 (Lilla egg, respins): Gir en respin-funksjon. Du samler hjerter for å få ekstra liv. Når fugl og fisk lander, blir de klebrige og resten av hjulene spinner på nytt. 

Spillopplevelse og brukervennlighet

Wishbone har lagd et teknisk solid produkt, selv om det mangler litt sjel.

Er det lett å komme i gang?

Ja, absolutt. Grensesnittet er rent og oversiktlig. Innsatsen justeres enkelt med mynt-ikonet nede til høyre. Menyen er intuitiv, og utbetalingstabellen forklarer egg-funksjonene godt med visuelle hjelpemidler. Du trenger ikke lese en manual for å forstå at fugl + fisk = penger.

Tilgjengelighet på mobil og desktop

Jeg testet Kingfisher Winterborn både på mobilen og på laptopen. Spillet er utviklet i HTML5, så det flyter godt på alle enheter. På mobilen fyller hjulene skjermen godt, og eggene på toppen er tydelige selv på mindre skjermer. Knappene for spinn og innsats er fornuftig plassert for tommelbruk. 

Spillfølelse og tempo

Tempoet i grunnspillet er behagelig. Det er ikke for hektisk, noe som passer den rolige vinterstemningen. Det som drar ned spillfølelsen litt, er alle gangene fuglen lander, hakker på et egg, og ... ingenting skjer. Det skjer ofte, og det kan føles litt som et antiklimaks. Men når bonusen treffer, og spesielt hvis du får gullegget, pumper adrenalinet godt.

Lignende automater

Hvis du liker Kingfisher Winterborn, kan jeg anbefale disse tre:

• Kingfisher Rising: Hvis du foretrekker sommer fremfor vinter, er dette nøyaktig det samme spillet, men med et varmere tema.

• Big Bass Bonanza: Denne klassikeren har lik mekanikk, med innsamling av pengeverdier via en fisker.

• Alaskan Fishing: Mer tradisjonelt fisketema, med en spennende fluefiskebonus.

Konklusjon

Teknisk sett leverer Wishbone Games et solid produkt. Matematikken er god med rettferdig RTP og maksgevinst på 6000x, noe som er respektabelt for et spill med middels volatilitet. Egg-mekanikken gir en ekstra dimensjon til spillet. Likevel klarer jeg ikke helt å riste av meg følelsen av at dette er en lat utgivelse. Å bare kaste litt snø på Kingfisher Rising-automaten, uten å endre symbolene, føles halvhjertet. For meg lander denne midt på treet. Den er god nok til å slå i hjel litt tid, men den blir ikke en tidløs klassiker. Endelig vurdering: 3 av 5 poeng.